Inaintarea in varsta si instabilitatea genunchilor. Exista o relatie intre ele?

Ca ne place sa ne gandim la asta sa nu, inaintarea in varsta este inevitabila. Iar odata cu varsta, oamenii trec prin schimbari hormonale si fizice care le ingreuneaza activitatile fizice, iar legarea siretelor, alergatul sau mersul in pasi rapizi nu mai sunt ca odinioara.

Nu de putine ori, persoanele in varsta nu se confrunta doar cu riduri, pierderi de memorie sau probmele cu somnul, ci mai ales cu instabilitatea genunchilor, acea senzatie de slabiciune sau durere care le afecteaza mobilitatea si viata cotidiana.

Dar de ce genunchii sunt mai susceptibili la uzura odata cu trecerea anilor? Si, in egala masura, de ce instabilitatea acestora este atat de comuna in randul persoanelor in varsta? Incercam sa raspundem la aceste doua importante intrebari in articolul de fata.

Pentru inceput, sa discutam despre anatomia si functionarea genunchiului

Genunchiul este format din patella (sau rotula), un os mic si plat situat in fata articulatiei, si din doua oase mari: femurul (osul coapsei) si tibia (osul gambei). Impreuna, acestea permit o miscare fluenta, naturala si armonioasa.

Genunchiul este sustinut de patru ligamente principale: ligamentul incrucisat anterior (LIA), ligamentul incrucisat posterior (LIP), ligamentul colateral medial (LCM) si ligamentul colateral lateral (LCL). Acestea conecteaza oasele intre ele si sunt responsabile de stabilitatea genunchiului. Doar ca, pe masura ce inaintam in varsta, ligamentele se uzeaza, devin mai putin elastice, iar acest lucru ne face predispusi la leziuni.

Genunchiul are si tendoanele, benzi flexibile de tesut care leaga muschii de oase, esentiale pentru extensia genunchiului. Asa cum un cablu poate rugini sau eroda in timp, si tendoanele pot fi supuse uzurii, ce contribuie la instabilitate sau durere.

Intre capetele osoase ale genunchiului se afla cartilajul, care actioneaza ca amortizor si le permite oaselor sa alunece fara frecare. Cartilajul meniscal ajuta la distributia uniforma a greutatii si la absorbtia impactului. Cu varsta, cartilajul se subtiaza, ceea ce duce la dureri si instabilitate.

La ce schimbari sunt supusi genunchii odata cu trecerea anilor?

Nu de putine ori, medicii sustin ca genunghi sunt  "barometrii" varstei noastre, in sensul ca ne ofera indicii despre schimbarile fiziologice prin care trecem. Pe masura ce timpul trece, aceasta articulatie sufera o serie de transformari, multe dintre ele avand un impact direct asupra mobilitatii si confortului nostru zilnic.

Iata de ce ne simtim genunchii instabili odata cu trecerea anilor:

Uzura cartilajului

Cartilajul genunchilor actioneaza ca un amortizor si facilitator al miscarii, permitand oaselor sa alunece fara a se freca unele de altele. Uzura sa este adesea graduala si poate fi accelerata de  genetica, accidentarile sau suprasolicitarea repetitiva. Pe masura ce cartilajul devine mai subtire, articulatia isi pierde din suplete si din capacitatea de a absorbi socurile, iar astfel apar durerea sau rigiditatea. Procesul duce la dezvoltarea osteoartritei, una dintre cele mai comune afectiuni ale genunchiului asociate cu varsta.

Scaderea densitatii osoase

Oasele sufera de o scadere naturala a densitatii odata cu inaintarea in varsta. Acest fenomen poate le face sa devina mai fragile si, prin urmare, mai susceptibile la fracturi. Menopauza si scaderea nivelului de estrogen la femei sunt factori semnificativi care contribuie la aceasta pierdere de densitate osoasa; in egala masura, si barbatii pot experimenta acest lucru.

Slabirea muschilor

Pe masura ce imbatranim, muschii care sustin genunchiul (cvadricepsul sau ischiogambierii) isi pierd din tonus, iar acest lucru duce la o instabilitate crescuta a genunchiului. Un genunchi fara un suport muscular adecvat se va baza mai mult pe ligamente si tendoane, ceea ce poate duce la uzura prematura si durere.

Ce recomanda medicii?

In primul rand, exercitii fizice de intarire a muschilor. Apoi este necesara mentinerea unei greutati sanatoase, prin regim alimentar echilibrat si un stil de viata activ. Persoanelor in etate le este recomandat sa evite suprasolicitarea genunchiului, iar daca totusi o fac trebuie sa foloseasca incaltaminte cu suport adecvat sau orteze pentru genunchi .

Controlul medical regulat este recomandat pentru identificarea timpurie a problemelor de genunchi. Suplimentele precum glucozamina sau condroitina sunt adesea recomandate pentru sanatatea articulatiilor.